Zdravstveni turizam je najstariji oblik specifičnih oblika turizma. Povijest mu seže još u doba Egipćana, Babilonaca i drugih kultura. U Hrvatskoj postoje tri oblika zdravstvenog turizma: wellness, lječilišni i medicinski turizam. Wellness je najrašireniji oblik zdravstvenog turizma u Hrvatskoj, te ga se može naći u većini hotela ali i lječilišta. Lječilišni turizam se provodi u specijalnim bolnicama i lječilištima, te bi uz sve prirodne činitelje koje ima Hrvatska, trebao biti puno razvijeniji. Medicinski turizam je najslabije razvijen u Hrvatskoj te je većinom dostupan u manjim i srednjim destinacijama. Sve popularniji stranim turistima u Hrvatskoj postaju dentalni i estetski turizam, zbog nižih cijena ali spajanje tretmana sa odmorom u turističkoj destinaciji. U Hrvatskoj je poznata višestoljetna tradicija dolaska ljudi u lječilišta, pogotovo u toplice, upravo su one uz specijalne bolnice najraširenije u zdravstvenom turizmu. Hrvatska ima odlične resurse, tradiciju ali zaostaje u uslugama, smještajnim kapacitetima i ponudi. Kapaciteti i prihodi u zdravstvom turizmu u Hrvatskoj puno su manji od mogućeg. O kvalitetnom zdravstvenom turizmu moći će se govoriti tek kada se dostigne razina susjedstva i ostvare planove iz Akcijskog plana razvoja zdravstvenog turizma do 2020. godine.