Turizam u Republici Hrvatskoj istaknut je kao jedna od najvažnijih gospodarskih aktivnosti. Statistike ukazuju na stalan rast broja turista koji dolaze u Hrvatsku te na porast broja smještajnih kapaciteta, osobito onih više kategorije. Turizam u nacionalnom BDP-u sudjeluje s više od osam posto i stvara više od 14 posto ukupno ostvarene dobiti cijeloga gospodarstva, a jedna od najvažnijih funkcija turizma je generiranje novih radnih mjesta. U tom smislu, važno je naglasiti kako turistički sektor u RH zapošljava više od 10 posto ukupno zaposlenih u zemlji te se taj broj svake godine povećava. Strategijom razvoja turizma do 2020. određen je cilj da Hrvatska uđe u 20 vodećih turističkih destinacija na svijetu po pitanju konkurentnosti. To je moguće podizanjem kvalitete, a za to su preduvjet kvalitetni i stručni djelatnici jer je turizam „ljudska djelatnost“. Strategijom se navodi da je „primjerenost kvalitete ljudskih potencijala, odnosno posjedovanje suvremenih znanja i praktičnih vještina osnovni element isporuke kvalitetne turističke usluge i unaprijeđenja konkurentnosti hrvatskog turizma“. Cilj ovog rada je utvrditi koje kompetencije za tržište rada pretpostavlja svladavanje programa za ugostiteljsko-turistička zanimanja, a koje su, s druge strane, potrebne za tržište rada, sa svrhom ukazivanja na ulogu i značaj kompetencija ugostiteljsko-turističkih zanimanja. U radu je oblikovana temeljna hipoteza „Obrazovni programi za ugostiteljska i turistička zanimanja ne proizvode adekvatne kompetencije koje zahtjeva tržište rada“ koja se obradom relevantnih podataka dokazuje, odnosno opovrgava.