Pitanje čovjekovog utjecaja na očuvanje i zagađivanje okoliša danas zaslužuje biti tema kako svakodnevnih, tako i službenih razgovora. Štetni utjecaj čovjekova zagađivanja i iskorištavanja resursa ostavio je dugoročne posljedice na prirodni okoliš i sva živa bića. Na odnos čovjeka prema prirodi i njegovu percepciju o ekološkim problemima uvelike utječe kako vladine i nevladine organizacije rukovode aktualnim problemima. Od različitih koncepata i paradigmi kojima se područja proučavanja okoliša služe prilikom proučavanja odnosa živih bića i njihovog prirodnog okoliša, ovaj rad usmjeren je na percepciju pojedinaca o ekološkim promjenama i problemima te načinima na koje vladine i nevladine organizacije upravljaju aktualnim ekološkim problemima. Ovaj rad napisan je u sklopu završetka preddiplomskog studija sociologije i filozofije na fakultetu Hrvatskih Studija Sveučilišta u Zagrebu. U prvim poglavljima prikazat će se kako je čovjekovo djelovanje u svijetu utjecalo na prirodni okoliš. Ovdje se ističe iscrpljivanje resursa i zagađivanje okoliša kao temeljni izvor čovjekova doprinosa onečišćenju okoliša. Nadalje, pozornost je usmjerena na definiranje ekološke krize i održivog razvoja te na odgovore svjetskih organizacija i moguća rješenja prema životu u skladu s održivim razvojem. Središnja tema u nadolazećim poglavljima rada jest percepcija pojedinaca o ekološkoj krizi. Pažnja je skrenuta na sociološke pristupe proučavanju ekoloških problema te je pokazana važnost angažmana sociologije prema uočavanju, prikazivanju i objašnjavanju izvora i učinka ekoloških problema na društvo. U posljednjem podnaslovu navedena su dosadašnja istraživanja percepcije ekoloških problema provedena među studentima Sveučilišta u Zagrebu. Pri zaključivanju rada dan je odgovor na pitanje »Možemo li zaštititi okoliš?«.