Mafija kao kriminalna organizacija svjetski je poznata prvenstveno kao skupina bandita koji žive luksuznim životom i beskrupulozno se rješavaju bilo koga tko im stane na put ili im ugrozi posao. Poznatim filmovima poput trilogije „Kum“ i „Dobri momci“ demistificirao se pojam mafije. No kakva je mafija zaista? Evidentno je da se putem književnosti i filma pokušavao prikazati rad jedne od najmisterioznijih organizacija na svijetu koja je daleko od onakve kakva se prikazuje u filmovima. Al Capone, John Gotti i Lucky Luciano prve su asocijacije na pojam mafija, no osim njih postoji duga lista imena značajnih i opasnih mafijaša koji su djelovali u Italiji te kasnije i u SAD-u. Ovaj završni rad baviti će se pojmom mafije, njenim počecima te postepenim razvitkom od male grupe bandita do jedne od najmoćnijih organizacija na svijetu koja svoje ogranke ima van domovine Sicilije. Cilj je prikazati mafiju od njenih početaka, detalje njenog djelovanja kroz najmoćnije organizacije – Cosa nostra i 'Ndrangheta te isto tako ukazati na njenu moć i utjecaj u politici i ekonomiji. Prvi dio završnog rada bavi se samim počecima mafije – od nastanka jedinstvene organizacije, podrijetlo imena i prvi slučajevi koji su zaintrigirali javnost. Drugi dio govori o organizaciji Cosa nostre i 'Ndranghete, treći i četvrti dio bave se prvi mafijaškim slučajevima i pojavom fašizma u Italiji. Peti dio opisuje mafijaške ratove koji su uslijedili nakon Drugog svjetskog rata, a šesti dio bavi se velikim suđenjem mafije 1980 – ih, jednim od ključnih događaja u mafijaškoj povijesti, a sedmi dio govori o utjecaju talijanske mafije u politici i ekonomiji u svojim najjačim i najutjecajnijim godinama 20. stoljeća.