Od ulaska Hrvatske u Europsku uniju pridaje se sve veća pažnja razvoju malog poduzetništva jer upravo ova vrsta gospodarskih subjekata uvelike doprinosi cjelokupnom gospodarskom razvoju zemlje. Koji sve uvjeti moraju biti zadovoljeni da bi poduzetnici imali pravo na bespovratna financijska sredstva, na koji ih način zatražiti te kome se mogu odobriti i dodijeliti potpore i slična pitanja objasnit će se pobliže ovim završnim radom. Proces dodjele potpora započinje izradom poslovnog plana. Poslovni plan je nacrt budućeg poslovanja poduzetnika i kao takvog ga poduzetnik radi ponajprije u svrhu donošenja pravovremenih dobrih poslovnih odluka, ali i lakšeg praćenja te procjene uspješnosti svog poslovanja. Važno je poslovnim planom kvalitetno i precizno objasniti poduzetničku ideju/projekt odnosno cjelokupno buduće poslovanje te dokazati njegovu održivost kako bi se zadovoljilo kriterije potrebne za dobivanje bespovratnih sredstava iz Europskih fondova ili kredita od poslovne banke. Ovim završnim radom želi se pobliže objasniti pojam i značaj Europskih fondova u Republici Hrvatskoj, prikazati koje sve mjere su na raspolaganju za potpore malom i srednjem poduzetništvu. U empirijskom dijelu rada istražit će se na odabranom prigodnom uzorku malih i srednjih poduzeća u sjeverozapadnoj Hrvatskoj u kojoj mjeri se potpore iz EU fondova koriste te koji su najčešći uzroci odustajanja od prijave na takve potpore.