Ljekovito bilje i njegovi pripravci najstariji su oblik liječenja najrazličitijih bolesti. I brojni suvremeni lijekovi neposredno ili u djelomično izmijenjenom obliku potječu od biljaka. Za pripravu lijekova koriste se biljne droge koje sadrže djelatne tvari. Biljne droge su sirovi ili poluprerađeni proizvodi biljnog porijekla namijenjeni prvenstveno izradi lijekova. Porodica trava (Poaceae), jedna od najvećih porodica s oko 12.000 vrsta, je najznačajnija biljna porodica u ekonomskom pogledu. Prvenstveno stoga što pšenica, riža, kukuruz i ostale žitarice intenzivnom poljoprivredom hrane svijet. Važan je i njihov ekološki utjecaj na živi svijet, jer, naime, trave pokrivaju 24% površine zemlje. Međutim sve se više trave koriste i za proizvodnju lijekova. Tako su i kukuruz i pšenica te ostale žitarice i neke tropske vrste trava našle primjenu i u današnjoj farmaciji i u kozmetici. Koriste se u izradi lijekova, ili kao važni konstituenti ili kao sredstva za oblikovanje forme preparata. Koriste se i u izradi kozmetičkih preparata kao što su puderi i razne kreme. Njihova ljekovita i korisna svojstva su prepoznata i daljnjim istraživanja ta znanja žele se proširiti.