Toxoplasma gondii je parazitska praživotinja prisutna u organizmu toplokrvnih životinja. Da bi dovršila svoj životni ciklus mora dospjeti u organizam mačke jer se jedino u predstavnicima te porodice može razmnožavati. U svom životnom putu parazit nailazi na razne domaćine, od prijelaznih pa čak i slijepih. Da bi si povećao vjerojatnost prijelaza iz prijelaznog u konačnog domaćina, razvile su se određene evolucijske prilagodbe. Sposobnost kojom T. gondii raspolaže je sposobnost manipulacije ponašanjem domaćina. Parazit utječe na ponašanje miševa na taj način da ublaži njihov urođeni strah od mačaka i samim time miš postaje lak plijen, a parazit uspije prijeći u mačku. Ljudi su slijepi domaćini za T. gondii. Parazit ostaje zauvijek „zarobljen“ u organizmu čovjeka jer gotovo da i ne postoji mogućnost da čovjek postane plijen divlje mačke, a samim time smrću čovjeka umire i parazit. Zadnjih godina otkriveno je da T. gondii ima utjecaj i na promjene u ponašanju čovjeka. T. gondii je uzročnik raznih bolesti fetusa, pa može dovesti i do njihove smrti. Dokazano je da je toksoplazmoza povezana i sa shizofrenijom, jer su kod mnogih shizofreničara u serumu pronađena antitijela na T. gondii, a i mnogi shizofreničari su u dijelu svog života imali kontakt s domaćim mačkama. Proučavanjem ovog parazita i njegovog utjecaja na čovjeka, razjašnjeni su mnogi mehanizmi bolesti i načini djelovanja lijekova.