Serotonin (5- hidroksitriptamin, 5HT) je biološki aktivan amin. Nalazi se u mozgu i na periferiji gdje vrši različite fiziološke uloge. 5HT također kontrolira razvoj mozga. Promjene u sustavu koji regulira metabolizam i funkciju 5HT mogle bi predstavljati jednu od mogućih bioloških podloga poremećaja ponašanja u koje spada i autizam. Smatra se da visoka razina 5HT u krvi, u doba fetalnog i ranog postanatalnog razvoja, može inhibirati rast i razvoj 5HT neurona i tako dovesti do anatomskih i funkcionalnih promjena u mozgu. Kako bi se ispitale posljedice visoke razine 5HT u krvi u doba perinatalnog razvoja na središnji odjeljak 5HT, štakori su bili tretirani prekursorom 5HT, 5- hidroksitriptofanom (5HTP, 25mg/kg ), od 13. gestacijskog dana do 21. postnatalnog dana života. U ovom radu smo istražili posljedice perinatalnog tretmana prekursorom serotonina na kognitivno, socijalno i emotivno ponašanje štakora. Eksperimentalne štakore tretirane 5HPT-om i kontrolne štakore tretirane fiziološkom otopinom podvrgnuli smo bateriji testova ponašanja kojima smo redom ispitali: učenje i kognitivnu rigidnost, lokomotorno ponašanje, anksioznost i eksploratorno ponašanje, socijabilnost te reakciju i habituaciju na opetovani zvučni podražaj. Skupina tretirana 5HPT-om pokazala je povećanu lokomotronu aktivnost i anksioznost, te smanjenu socijabilnost i habituaciju na zvuk visoke frekvencije u odnosu na kontrolnu skupinu. Sposobnost učenja i kognitivna rigidnost nisu se razlikovale između skupina. Rezultati pokazuju da je perinatalni tretman prekursorom serotonina utjecao na ponašanja regulirana serotoninom, što ukazuje na promjene u središnjem odjeljku 5HT nastale tijekom razvoja mozga.