Ptice su jedna najvećih i najraznolikijih skupina kralježnjaka kojoj su trenutne procjene broja vrsta dosegnule brojku od 18 000. Ova ogromna diverzifikacija samo je ostatak od davne evolucijske radijacije još u periodu juri s najstarijom prapticom - Archaeopteryx. Svrha ovoga rada bila je predstaviti evoluciju ptica od praptice Archaeopteryx do modernih ptica. Archaeopteryx je neprocjenjiv nalaz koji je neopisivo utjecao na razmišljanja o podrijetlu ptica. Nakon velikih rasprava o tome koja je skupina najbliži srodnik pticama, danas je konsenzus da su to theropodni dinosauri kao npr. Oviraptor i Caudipteryx. Za prapticu Archaeopteryx smatra se da je mogla letjeti, ali se postavlja pitanje kako je nastao let. Na to pitanje odgovaraju arborealna i kursorijalna teorija, međutim debata o tome koja od njih dvije, ako i jedna, je ispravna, i dalje traje. Za podrobnije razumijevanje evolucije ptica zaslužna je Liaoning pokrajina u Kini u kojoj su pronađeni mnogi ključni fosili ptica krede. Ptice krede nisu bile nalik današnjim pticama, ali se kod njih sve više i više vidi anatomskih sličnosti s modernim pticama. Kod prijelaza iz krede u tercijar, dolazilo je do masovnih izumiranja te su na kraju preživjele skupine koje su se diverzificirale u današnje ptice. Današnja filogenija ptica vrlo je kompleksna te se svako malo otkrivaju nove razlike u odnosu na prethodna istraživanja, što znači da cijela priča o evoluciji ptica još nije gotova.