Svaka država ima vlastiti sustav lokalne samouprave, prilagođen njezinim uvjetima koji je nastao pod određenim političkim, ekonomskom i društvenim okolnostima. Pod takvim uvjetima i stanjem u zemlji provodile su se i reforme lokalne samouprave. U današnje vrijeme sve se više ističe decentralizacija, kao jedna od temeljnih reformskih procesa u sustavima europskih zemalja. Ona podrazumijeva povjeravanje ovlasti središnje državne vlasti užim teritorijalnim jedinicama. Odnosi se na ovlasti opće regulacije, autonomnog političkog odlučivanja, financiranja i samostalnog proširivanja kruga lokalnih javnih poslova, uz potpunu političku odgovornost jedinica lokalne samouprave za lokalne poslove. Republici Hrvatskoj treba ozbiljna reforma lokalne samouprave koja će pridonijeti gospodarskoj stabilnosti. Izrazita fragmentiranost zemlje njezin je najveći problem zbog kojeg zaostaje cijeli gospodarski razvoj. Ističe se nužnost provedbe decentralizacije u svim segmentima. Lokalne jedinice moraju biti financijski samoodržive i efikasne. Potrebno je stvoriti velike i jake općine, decentralizirati poslove i odgovornosti, te osigurati financijsku autonomiju lokalnih jedinica. Budući da je nužnost provedbe kvalitetne reforme postala jedna od gorućih tema, odlučila sam se na odabir ovakve teme za svoj rad, u kojem ću prikazati kako sustav lokalne samouprave funkcionira u pojedinim zemljama, te što su njihove reforme prouzročile. Korisno je prije započinjanja reforme, proučiti iskustva drugih zemalja čiji bi nam uspjesi, neuspjesi i iskustva mogli uvelike pomoći, posebno kako bi se izbjegle slične pogreške koje su druge zemlje napravile. Države koje sam izabrala kao pokazatelje funkcionalnih i nefunkcionalnih modela su Danska, Francuska i Grčka. Polazne pretpostavke prilikom odabira zemalja su te da je Grčka primjer zemlje koja je uslijed financijske krize morala reformirati svoju lokalnu samoupravu, pri čemu je bila vrlo neuspješna. Danski model lokalne samouprave s velikim i jakim lokalnim jedinicama, po svojoj je uspješnosti prepoznatljiv u svijetu. Francusku obilježava iznimna fragmentiranost zemlje i njezina je lokalna samouprava organizirana u tri stupnja. Svaka država sa svojim modelom i provedenim reformama pruža vrlo korisne lekcije koje možemo naučiti, bile one dobre ili loše.