Terorizam i financiranje istoga su fenomeni koji postoje stoljećima. Terorizam je primjena nasilja i sjecište politike radi prisvajanja moći. Financiranje terorizma kriminalna je aktivnost koja ugrožava vrijednosti zaštićene međunarodnim pravom, te je kao takva definirana Zakonom o spriječavanju pranja novca i financiranja terorizma. Mnoge su financijske potrebe terorističkih organizacija koje su im potrebne za regrutaciju, plaće, zaštitu i drugo. Nekoliko je glavnih kriterija kojima se terorističke organizacije koriste pri djelovanju, a to su: količina financijskih sredstava, legitimitet, sigurnost financiranja, pouzdanost izvora financiranja, kontrola djelovanja te jednostavnost financiranja. Svaki od navedenih kriterija nosi određen stupanj važnosti za organizacije, bez kojih one ne bi djelovale. Izvori financiranja terorističkih organizacija dijele se na državne sponzore, nezakonite aktivnosti, zakonite aktivnosti te masovnu podršku. Svaki od izvora ima svoje prednosti i nedostatke, razloge zbog kojih se organizacije koriste jednima više nego drugim. Jedan od najboljih izvora financiranja terorizma pokazale su se zakonite aktivnosti i državni sponzori, no nerijetko se, korištenjem nezakonitih aktivnosti u svrhu financiranja terorizma, otvaraju fiktivne tvrtke u kojima se pere novac kako bi se terorističke organizacije financirale. Spominjujući nezakonite aktivnosti financiranja terorizma valja spomenuti prijenose financijskih sredstava terorističkih organizacija koje dijelimo na formalne i neformalne. Kao jedan od najpoznatijih neformalnih prijenosa financijskih sredstava javlja se hawala sustav. Procjenom vrijednosti terorističkih akata možemo zaključiti da, iako važan, novac nije presudan u počinjenju akata.