Pregovori su predugovorna faza u kojoj pregovarači razmjenom informacija nastoje postići suglasnost glede sadržaja budućeg ugovora. Iako nije isključeno da se pregovori vode i privedu kraju samo putem usmene razmjene informacija, ipak će pisano komuniciranje u praksi biti ustaljen način vođenja pregovora. Štoviše, prije svega u međunarodnoj trgovačkoj praksi, uobičajeno je da pregovarači tijekom pregovora sastavljaju razne predugovorne isprave. Sadržaj tih isprava određuje njihovu pravnu narav. Pregovaranje implicira poduzimanje niza pripremnih radnji koje za pregovarače uzrokuju izvjesne troškove. Pravilo je da će se vlastiti troškovi snositi samostalno dok će se zajednički troškovi podijeliti na jednake dijelove. Temeljna dužnost koju Zakon o obveznim odnosima (ZOO) traži od pregovarača jest da se pridržavaju načela savjesnosti i poštenja jer u protivnom mogu biti odgovorni za naknadu štete. U tom će se slučaju raditi o posebnoj vrsti odgovornosti za štetu – predugovornoj odgovornosti. ZOO razlikuje dva oblika predugovorne odgovornosti za štetu: 1) ako pregovarač pregovara ili prekine pregovore suprotno načelu savjesnosti i poštenja, i 2) ako jedna strana drugoj strani dade povjerljive obavijesti ili joj omogući da dođe do njih, a druga ih strana učini dostupnim trećim osobama ili ih iskoristi za svoje interese, neovisno je li ugovor naknadno sklopljen ili nije. Obujam naknade štete ne bi se smio ograničiti isključivo na naknadu obične štete već bi sudovi trebali brižljivo uzimati u obzir okolnosti svakog pojedinog slučaja, pa kad je u konkretnom slučaju to opravdano, dosuditi i naknadu izmakle koristi. Proces harmonizacije pravila obveznog prava svakako pridonosi jednostavnijem, bržem i sigurnijem odvijanju pravnog prometa u globaliziranom svijetu. S gledišta analize instituta pregovora najinteresantnije su aktivnosti pomoćnog tijela Glavne Skupštine Ujedinjenih naroda - Komisije za međunarodno trgovačko pravo (United Nations Commission on International Trade Law) ili pak nezavisnih međuvladinih organizacija kao što je UNIDROIT (Institut international pour l'unification du droit privé). Konvencija Ujedinjenih naroda o ugovorima o međunarodnoj prodaji robe pregovore izričito ne spominje pa se odgovor na pitanje primjenjuju li se njezine odredbe i na pregovore treba potražiti u konvencijskim pravilima o tumačenju i popunjavanju pravnih praznina. Rješenja koja za pregovore sadrže UNIDROIT Načela međunarodnih trgovačkih ugovora i Načela europskog ugovornog prava u mnogome su slična. Tako se npr. u oba instrumenta ponašanje pravnih subjekata za vrijeme trajanja ugovora, ali i za vrijeme pregovora, podvrgava pravnim standardima (fair dealing, good faith).