Vodstvo i upravljanje temeljni su regulativni procesi u organizaciji, pri čemu je vođenje jedna od upravljačkih funkcija. Pojmu vodstva u organizaciji, bez obzira na specifičnosti pojedinih društvenih disciplina, može se pristupiti u užem smislu na način da se govori o sadržaju funkcije vođenja kao posebnoj ulozi u organizaciji, te u širem smislu koji obuhvaća sve sadržaje i aktivnosti o kojima ovisi uspješnost povezivanja svih ili više osoba u obavljanju odgovarajućih zadataka i poslova od strane pojedinaca u organizaciji. Uloga ili funkcija vodstva uključuje motiviranje, usmjeravanje, nadzor, savjetovanje i evaluaciju od drugih sa svrhom ostvarivanja zadatka. Nositelj funkcije vodstva u organizaciji aktivni je čimbenik veze među ljudima na organiziranom radu. Nadređeni kao nositelji funkcije vodstva organizacijski se mogu pojaviti i kao pojedinci (rukovoditelji) i u obliku kolektivnog rukovođenja. Ovaj rad bavi se vodećim pozicijama u hrvatskoj javnoj upravi želeći opisati razlike u poziciji i sadržaju funkcije vodstva, pri čemu je naglasak na položajima koji nisu imenovani po isključivo političkim kriterijima, već prema stručnim uvjetima. Istraživanje vodstva u okviru rada obuhvatilo je analizu pravnih propisa kojima je uređeno područje javne uprave, pri čemu je naglasak stavljen na tijela državne uprave, osim ministarstava, neovisna državna tijela, agencije i druge samostalne pravne osobe s javnim ovlastima, te provođenje upitnika, sve sa svrhom prikupljanja podataka o određenim obilježjima vodećih pozicija i sadržaju funkcije vodstva u hrvatskoj javnoj upravi.