Zbog procesa globalizacije, ali i gospodarske krize, poslodavci i radnici primorani su pronaći nove i fleksibilne oblike rada, te je u tom sustavu atipičnih oblika rada, ugovor o radu na određeno vrijeme vrlo važan element. U većini zemalja ugovori o radu na određeno vrijeme regulirani su na način da određuju objektivne razloge za zaključenje ugovora, odnosno razloge koji su u skladu sa privremenom naravi posla, zatim broj mogućih obnova i maksimalno ukupno trajanje sukcesivno zaključenih ugovora.Predmet rada je reguliranje i zaposlenje putem ugovora o radu na određeno vrijeme, te privremeno agencijsko zapošljavanje i ugovor o radu na određeno vrijeme za stalne sezonske poslove. Na širem međunarodnom planu, Konvencijom broj 158 Međunarodne organizacije rada, propisano je da se moraju osigurati adekvatne mjere zaštite protiv ugovora o radu na određeno vrijeme koji se sklapaju da bi se izbjegla zaštita koja proizlazi iz ove Konvencije, a Preporuka broj 166 uz tu Konvenciju predlaže i adekvatne mjere poput ograničenog korištenja ovih ugovora zbog prirode posla ili okolnosti pod kojima se obavlja kako ne bi neograničeno trajali. Konvencija broj 181 o privatnim agencijama za zapošljavanje zabranjuje diskriminaciju te sadrži bitnu odredbu da agencija ne smije tražiti nikakvu novčanu naknadu od radnika. U krugu Europske Unije, napravljena je regulacija u obliku Direktive br. 70/1999 o Okvirnom sporazumu o radu na određeno vrijeme. Najbitnije odredbe odnose se na primjenu načela nediskriminacije i primjenu mehanizama koji bi trebali spriječiti zloupotrebu. Oni se odnose na objektivne razloge koji opravdavaju obnavljanje tih ugovora, na najdulje ukupno trajanje uzastopnih ugovora te na broj obnavljanja tih ugovora. Presudama Suda Europske Unije detaljnije su određeni pojmovi koje štiti Direktiva. Zaštita je učinjena i prema agencijskim radnicima Direktivom broj 104/2008, a glavni cilj je jednaki tretman koji se odnosi na jednakost plaća, odmora i drugih uvjeta rada agencijskog radnika u odnosu na usporedivog stalnog radnika te nenaplativost prema radniku zbog pronalaska zaposlenja.Zakonodavni okvir koji nudi Republika Hrvatska sadrži uvjete pod kojima se može sklopiti takav ugovor, uvjete za sukcesivno sklapanje i zabranu diskriminacije. Specifičnost ovih ugovora je da ako nisu pravilno sklopljeni postaju ugovori na neodređeno vrijeme, te mogućnost otkazivanja redovnim otkazom samo ako je takva mogućnost predviđena ugovorom. Odredbama o radu putem agencije za privremeno zapošljavanje i radom na stalnim sezonskim poslovima, obuhvaćen je velik broj radnika zaposlenih putem ugovora na određeno vrijeme, te je analizirano i to područje.