Pomorska kabotaža je linijski pomorski prijevoz putnika i stvari između polazišne i odredišne točke unutar jedne države. Povijesno je kabotaža bila rezervirana za domaće brodare, međutim, pravno uređenje pojma pomorske kabotaže mijenja se stupanjem Republike Hrvatske u Europsku Uniju. Naime, ulaskom u Uniju, Hrvatsku pravno obvezuju svi zakonodavni akti Unije, stoga i Uredba 3577/92 o primjeni načela slobodnog pružanja usluga u pomorskom prometu unutar država članica (pomorska kabotaža). Međutim, Uredba 3577/92 propisuje privremena odstupanja od svoje primjene za pojedine države, pa tako i za Republiku Hrvatsku. Stoga se pojedinim područjima Uredba 3577/92 počela primjenjivati tek nakon prestanka primjene privremenih odstupanja. Najznačajnija promjena koju predviđa Uredba 3577/92 je otvaranje tržišta i mogućnost konkurentnosti stranih brodara, što nije bilo predviđeno u nacionalnom zakonodavstvu Republike Hrvatske. Prema Uredbi, kao što strani brodari imaju pravo konkurirati sa svojim brodovima unutar Hrvatske i cjelokupne Unije, tako i domaći brodari imaju pravo konkurirati unutar Unije. Također, postoji čitav niz propisanih uvjeta koji brodari iz Zajednice moraju ostvariti kako bi stekli to pravo i uspješno obavljali pomorsku kabotažu. Republika Hrvatska je 2006. godine, na temelju Zakona o prijevozu u linijskom i povremenom obalnom pomorskom prometu, osnovala Agenciju za obalni linijski promet kao posebno regulatorno tijelo za pitanja nadležnosti linijskog pomorskog prometa.