Ljudsko oko boju zuba percipira kao ukupnu svjetlost koja se odbija od cakline i onu koja se rasipa i odbija o caklinu i dentin. Boja zuba može se odrediti konvencionalnim i digitalnim načinom. Konvencionalno boju određujemo uz pomoć ključa boja i to je metoda koja se u stomatološkoj praksi najčešće koristi. Takva metoda nema karakteristiku velike točnosti i preciznosti s obzirom da ovisi o nekoliko čimbenika poput svjetlosti u prostoriji, te subjektivnosti promatrača, odnosno doktora dentalne medicine ili zubnog tehničara. Digitalnim određivanjem boje izbjegava se subjektivnost i stoga je to pouzdanija metoda. Spektrofotometar se smatra točnim i pouzdanim uređajem za određivanje boje. Okarakterziran je mnogim prednostima, izuzetno je siguran i precizan, a najveća mu je prednost objektivnost. Različiti uvjeti svjetlosti u prostoriji ne utječu na njegove rezultate mjerenja. Opcije koje sadrži ovaj uređaj su mogućnost određivanja prirodne boje zuba jednim mjerenjem ili računanjem prosjeka mjerenja, određivanje boje na različitim dijelovima prirodnog zuba, određivanje boje keramičkog nadomjeska kako u ustima pacijenta, tako i u dentalnom laboratoriju, te ostale poput provjere točnosti boje konvencionalnog ključa boje i digitalnog prijenosa izmjerenih vrijednosti u dentalni laboratorij.