Cilj diplomskog rada je istaknuti mogućnosti i važnost uključivanja lokalnog stanovništva u razvoj turizma u Regionalnom parku Mura-Drava. Svrha rada je naglasiti potrebu za poticanjem lokalnog stanovništva da se aktivno uključi u turističku djelatnost s obzirom da su jedni od najvažnijih dionika u razvoju turizma u zaštićenim područjima prirode. U teorijskom dijelu rada prikazana su osnovna obilježja turizma u zaštićenim područjima prirode. Osim povijesnog razvoja i prikaza najvažnijih značajki, naglasak je na turističkim aktivnostima koje se odvijaju u takvim područjima i njihov utjecaj na prirodni okoliš, turistička motivacija te obilježja posjetitelja koji su jedan od najvažnijih dionika u održivom razvoju turizma. Nadalje, sažeto se prikazuje turizam u zaštićenim područjima prirode u Republici Hrvatskoj, kategorije zaštićenih područja prirode i turistički promet u istima. U specifičnom dijelu rada najprije se teorijski prikazuje uloga i važnost sudjelovanja lokalne zajednice u razvoju turizma u zaštićenim područjima prirode. Istaknute su i veze lokalnog stanovništva i zaštićenih područja prirode, a ogledaju se kroz ekonomske i društvene elemente. Teorijski dio rada nastavlja se na poglavlje o turizmu na području Regionalnog parka Mura-Drava. Naveden je njegov dosadašnji turistički razvoj, dionici koji su uključeni u taj razvoj te daljnje mogućnosti kojima bi se Regionalni park Mura-Drava pozicionirao na turističkom tržištu kao zaštićeno područje prirode iznimnih bioloških i krajobraznih vrijednosti te specifičnih obilježja lokalnog stanovništva. Na samom kraju, prikazani su rezultati provedenog empirijskog istraživanja o važnosti uključivanja lokalnog stanovništva u razvoj turizma te aktivnosti koje se provode u svrhu toga od strane turističkih zajednica koje djeluju na području Regionalnog parka Mura-Drava