Žitarice su jednogodišnje biljke iz porodice trava čija su zrna od iznimnog značaja za prehranu ljudi i stoke. Postoji jako puno vrsta žitarica i proizvoda od žitarica koji su osnova prehrane na gotovo svim geografskim širinama. Prema biološkoj klasifikaciji žitarice se dijele na: pšenicu, kukuruz, rižu, raž, ječam, zob, proso i heljdu, koje su ujedno i žitarice koje se najviše konzumiraju. Preradom očišćenih žitarica se dobivaju razni proizvodi od žitarica, a najzastupljeniji su: mlinski proizvodi, pekarski proizvodi i tjestenine. S obzirom na svoj iznimno bogat nutritivni sastav, žitarice predstavljaju jedan od najvažnijih izvora energije u tijelu. Za održavanje ravnoteže pravilne prehrane preporuča se konzumiranje žitarica koje se nalaze u integralnom obliku ili pak bezglutenske žitarice, čiji sastav u odnosu na rafinirane žitarice i suvremene mlinske, te pekarske proizvode dobivene od rafiniranih žitarica, ima znatno veću energetsku i nutritivnu vrijednost.