Sterilizacija je postupak kojim se uništavaju mikroorganizmi i spore sa predmeta, instrumenata i materijala. Borba protiv infekcija za medicinsku sestru predstavlja veliki izazov. Uloga medicinske sestre u procesu sterilizacije je od velike važnosti. Ona mora poznavati sterilizacijske postupke, pripremiti materijale, pravilno ih razvrstati i zapakirati za sterilizaciju. Nadalje, medicinska sestra treba znati odabrati pravilan sterilizacijski postupak za određenu vrstu materijala i provesti postupke kontrole sterilizacije. Po završetku sterilizacije potrebno je dokumentirati proces sterilizacije te pravilno pohraniti sterilni materijal. S obzirom na medije koji se koriste, sterilizacijske postupke dijelimo na fizikalne i fizikalno kemijske. Uspjeh sterilizacije ovisi o čistoći predmeta, načinu postupka, vrsti materijala, pravilnoj ambalaži u kojoj steriliziramo i načinu pohrane sterilnog materijala. Sterilan materijal i predmeti moraju biti propisno zaštićeni od kontaminacije kako bi očuvali sterilnost do uporabe. Pogrješke pri sterilizaciji najčešće nastaju zbog nepoznavanja teorije sterilizacije, prenatrpanosti sterilizatora, nepravilne pripreme setova i neodržavanja uređaja, prekratkog trajanja sterilizacije, pogrešnog izbora sterilizacijskog postupka.