Amiotrofična lateralna skleroza (ALS), poznat kao i Lou Gehrigova bolest, je neurodegenerativna bolest koju karakterizira progresivna mišićna slabost. Bolest je većim dijelom sporadična, a u manjeg dijela bolesnika nasljedna. Bolesni proces započinje u motoričkim neuronima perifernog i središnjeg živčanog sustava i motoričkih puteva. Rjeđe su prvi simptomi izolirano oštećenje gornjih motoričkih neurona, ili pseudobulbarna paraliza, sa spastičnim govorom te s patološkim smijehom i plačem. U 20% bolesnika bolest započinje bulbarnom paralizom. Incidencija ALS-a u Europi je 2 – 3/100.000 u općoj populaciji. ALS u 90% slučajeva nastaje sporadično (SALS), dok je 10% familijarno (FALS). Uzrok nastanka ALS-a nije poznat. U 20% familijarnih oblika i u 5% sporadičnih oblika ALS-a nađena je mutacija gena koji kodira enzim Zn/Cu superoksid dizmutazu (SOD1), snažni antioksidans. Kao uzrok nastanka ALS-a danas se spominje toksično djelovanje glutamata, poremećaj imunoloških procesa, djelovanje neurotrofičnih čimbenika i čimbenika okoline (teški metali, pesticidi, trauma). Dijagnoza ALS-a temelji se na kliničkoj slici, elektrodijagnostičkom testiranju i isključenju stanja koja mogu imitirati ALS. Riluzol je jedini učinkoviti lijek koji produžuje vrijeme preživljavanja za prosječno 3 mjeseca. Optimalni tretman temelji se na liječenju simptoma i održavanju kvalitete života, osiguranih u multidisciplinarnom okruženju. ALS nameće značajan trošak tereta zdravstvenim uslugama. Potrebno je više posla za kvantificiranje troškova u drugim sektorima, uključujući neslužbenu skrb i gubitke produktivnosti.