Šećerna bolest (diabetes mellitus) kronična je bolest apsolutnog ili relativnog manjka inzulina s posljedičnim povišenjem vrijednosti glukoze u krvi (hiperglikemija). Ova je bolest vodeći uzrok nastanka krvožilnih bolesti, bolesti bubrega, sljepoće i amputacije udova, komplikacija koje nastaju zbog nepravilne prehrane i nepridržavanja liječničkih uputa o regulaciji bolesti i fizičkoj aktivnosti. Dijagnoza se postavlja na temelju kliničke slike, povećane razine glukoze u krvi i ketonskih tijela u mokraći. Kod zdravstvenog odgoja dijabetičara treba uzeti u obzir pacijentove socijalno – ekonomske i intelektualne prilike. Da bi se cilj edukacije postigao, važno je omogućiti dijabetičaru potporu okoline. Ako se na temeljit i stručan način provede poduka bolesnika, a pritom se jasno postave ciljevi, smanjit će se potreba za sestrinskom skrbi. Šećerna bolest postala je globalna epidemija. Broj oboljelih povećava se iz godine u godinu, a oboljeli mogu godinama živjeti nesvjesni da imaju dijabetes, sve do pojave prvih komplikacija. Procjenjuje se da u svijetu ima oko 415 milijuna ljudi oboljelih od ove bolesti, a u Hrvatskoj oko 400.000, kod kojih je 254.000 odraslih ima postavljenu dijagnozu. Iznimno je važno kontinuirano raditi na povećanju svjesnosti o dijabetesu, kako u široj javnosti tako i među svim dionicima u društvu koji mogu utjecati na pozitivne promjene.