Trudnoća u tijelu žene pokreće niz opsežnih i intenzivnih fizioloških promjena, prisutnih od samog trenutka začeća i primjetnih u anatomiji i funkciji svakog organskog sustava. Posteljica, privremeni organ kojeg opskrbljuje majčina krv i koji služi za mutualnu izmjenu tvari između fetusa i majke, luči velike količine hormona koji su, uz povećane metaboličke zahtjeve, poticaj pokretanja fizioloških promjena. Tako se u trudnoći povećavaju volumen majčine krvi i njezin minutni srčani volumen, a posljedično i glomerularna filtracija u bubrezima. U kardiovaskularnom i uropoetskom sustavu prisutna je vazodilatacija. Promjena koagulacijskih parametara očituje se smanjenjem fibrinolitčke aktivnosti i količine antikoagulantnih faktora, pa krv pokazuje afinitet prema zgrušavanju. Frekvencija majčina disanja i minutni volumen disanja povećani su zbog veće potrošnje kisika te preosjetljivosti dišnog centra na ugljikov dioksid. Povećana apsorpcija soli i vode prisutna je, osim u bubrežnim kanalićima, i u crijevima. Intestinalni motilitet i tonus donjeg sfinktera jednjaka osjetno su smanjeni, pa se trudnica nerijetko suočava sa karakterističnom nadutošću, mučninom i žgaravicom. Balansirana prehrana trudnice od presudne je važnosti za zdravlje majke i normalan razvoj fetusa. Vizualno su najočitije promjene u veličini maternice, tjelesnoj masi te promjene na koži, dok promjene na biokemijskoj razini imaju ključnu ulogu u pomicanju okvira referentnih intervala laboratorijskih pretraga u trudnoći. Porođaj je događaj pod regulacijom mehanizma pozitivne povratne sprege. Pritisak glave djeteta na vrat maternice, hipofizno lučenje oksitocina i posljedične kontrakcije maternice čine ciklus uzastopnih, međusobno ovisnih promjena, koji se zatvara tek rađanjem djeteta. Promjene poput povećanja volumena krvi, inhibicije antikoagulantnih faktora i lučenja estrogena koji relaksira zdjelične ligamente i povećava njihovu gipkost primjeri su promjena u sklopu priprema tijela majke na fiziološki tijek porođaja i smanjenja rizika od komplikacija u poslijeporođajnom razdoblju. Sa svrhom kvalitetnog liječničkog i laboratorijskog praćenja tijeka trudnoće važno je poznavanje i razumijevanje normalnih, fizioloških promjena, kako bi se od njih mogle razaznati abnormalne i potencijalno patološke adaptacije.