Šećerna bolest je jedan od vodećih problema današnjice. Procjenjuje se da će do 2025. godine u svijetu biti oko 308 milijuna osoba sa šećernom bolesti uz 380 milijuna osoba s oštećenom tolerancijom glukoze. Prevalencija šećerne bolesti u Republici Hrvatskoj je 6,1% u populaciji od 18-65 godina. To je težak doživotni poremećaj koji se javlja kad gušterača ne stvara dovoljno inzulina ili taj inzulin više nije djelotvoran. Bez inzulina tijelo ne može iz hrane dobiti dovoljno energije, glukoze koja mu je neophodna za život. Bolest „nagriza“ gotovo sve organe i ukoliko se ne kontrolira može dovesti do ozbiljnih posljedica poput retinopatije, nefropatije i neuropatije. Najteža i najčešća komplikacija na očima bolesnika koji boluju od šećerne bolesti je dijabetička retinopatija koja je jedan od vodećih uzroka novonastale sljepoće radno sposobnih osoba u razvijenim zemljama. Prevalencija retinopatije u oba tipa dijabetesa povećava se s trajanjem šećerne bolesti, a njezina je učestalost usko povezana s nazočnošću hiperglikemije, hiperlipidemije, hipertenzije, trudnoće, nefropatije i anemije. Prva oftalmoskopski vidljiva promjena uzrokovana retinopatijom je mikroaneurizma, a kasnije nastaju krvarenja, tvrdi eskudati, nepravilnosti vena, meki eskudati, neovaskularizacije te vezivne proliferacije. Ovisno o promjenama, retinopatija se kvalificira kao neproliferativna ili proliferativna. Sve dok promjene ne zahvate sam centar žute pjege (makulopatija), odnosno dok ne dođe do krvarenja i neovaskularizacije, dijabetička retinopatija je asimptomatska. Upravo zbog toga su nužni pregledi očne pozadine kroz proširene zjenice, najmanje jednom godišnje. U prevenciji i liječenju dijabetičke retinopatije najvažnija je dobra regulacija osnovne bolesti. Glavni uzroci gubitka vida u ovih bolesnika je dijabetička proliferativna retinopatija i makulopatija kao apsolutne i najčešće indikacije za lasersku terapiju. Najteži oblici bolesti kao ponavljana vitrealna krvarenja i ablacija mrežnice indikacija su za pars plana vitrektomiju (PPV). Kod bolesnika s dijabetičkom retinopatijom uloga medicinske sestre/tehničara je jako važna. Sve kompetencije medicinske sestre/tehničara, od pravilne procjene bolesnika, pravilne i temeljite prijeoperacijske pripreme i pravilne poslijeoperacijske zdravstvene njege bolesnika su od iznimne važnosti za sam opravak bolesnika. Naime, pravilno pripremljen bolesnik znači brži poslijeoperativni oporavak, a time i kraći boravak u bolnici.