Kronična opstruktivna bolest pluća je kronična i progresivna bolest respiratornog sustava. Obuhvaća plućni emfizem i kronični bronhitis. Svaka od navedenih bolesti specifična je po simptomima, a ujedno dijele poneke iste simptome i znakove. Uz simptome svake bolesti, važno je naglasiti čimbenike rizika kao što je štetno uživanje duhanskih proizvoda te štetni čimbenici iz okoline. Kronična opstruktivna plućna bolest dijagnosticira se uzimanjem autoanamneze i heteroanamneze, kliničkog pregleda, fizikalnog pregleda, testovima funkcije pluća, radiološkim metodama dijagnostike te uzimanjem iskašljaja na mikrobiološku pretragu. Najvažniju ulogu, osim samog pacijenta, u procesu liječenja i očuvanja kvalitete života ima medicinska sestra. Medicinska sestra odgovorna je za kvalitetnu, detaljnu i pravovaljanu edukaciju bolesnika oboljelog od kronične opstruktivne plućne bolesti. Temeljnom edukacijom i suradnjom bolesnika životni vijek oboljelog bit će produžen, a kvaliteta života neizmjerno nadograđena. Medicinska sestra planira i provodi proces zdravstvene njege u kojem je glavni cilj rješavanje zdravstvenih problema bolesnika. Najvažniji cilj liječenja bolesnika je prije svega očuvanje kvalitete života te prevencija komplikacija i odgađanje progresije bolesti.