Ovaj rad opisuje anatomiju i fiziologiju gušterače, žlijezde s unutarnjim i vanjskim izlučivanjem. Posebna pažnja u ovome radu biti će posvećena njenoj endokrinoj funkciji u organizmu. Osim anatomije i fiziologije gušterače opisana je patologija i patofiziologija jer su ti procesi bitni kako bi se razumjelo o kakvim se oštećenjima gušterače radi kada je u pitanju nastanak šećerne bolesti, ali i njenih komplikacija. Za nastanak šećerne bolesti važan je dio sa endokrinim, odnosno unutarnjim izlučivanjem, Langerhansovi otočići. Ukoliko se dogodi oštećenje Langerhansovih otočića dolazi do razvoja diabetesa mellitusa. Šećerna bolest ovisi o samom stupnju oštećenja funkcije gušterače pa ovisno o tome razlikujemo tri vrste šećerne bolesti. Kako bi se otkrilo radi li se o dijabetesu tipa 1, tipa 2 ili gestacijskom dijabetesu potrebno je učiniti i dijagnostičke pretrage o čemu će biti više riječi u daljnjem tekstu. Nakon što je otkrivena vrsta šećerne bolesti određuje se i način liječenja pacijenta. Liječenje se može provoditi dijetoterapijom, fizičkom aktivnošću, primjenom oralnih antidijabetika te u krajnjoj mjeri, a kod tipa 1 dijabetesa jedinim mogućim načinom, primjenom inzulina. Osim liječenja, u radu će biti opisane akutne i kronične komplikacije dijabetesa koje nastaju kao posljedica neliječenja ili lošeg nadzora nad šećernom bolesti. Akutne komplikacije koje se mogu javiti su: dijabetička ketacidoza, neketotički hiperosmolarni sindrom, laktična acidoza i hipoglikemija. Uz akutne, veća pažnja u ovome radu biti će posvećena kroničnim komplikacijama dijabetesa te intervencijama medicinske sestre koje se provode kod njih. Kronične komplikacije se mogu podijeliti na mikrovaskularne i makrovaskularne. Odnosno one nastale zbog oštećenja malih (mikrovaskularne) i one nastale kao posljedica oštećenja velikih krvnih žila (makrovaskularne). Mikrovaskularne komplikacije koje nastaju kao kronična komplikacija uz njima pripadajuće intervencije medicinske sestre opisane su u ovome radu. Te komplikacije su retinopatija, nefropatija, neuropatija te dijabetičko stopalo.