Jedan od problema s kojim se suočavaju djeca oboljela od malignih bolesti je kaheksija. Kaheksija nastaje kao posljedica bolesti ili kao posljedica liječenja. To je stanje koje je povezano s visokim morbiditetom i mortalitetom. Vjerojatnost preživljavanja se uvelike promijenila u posljednja tri desetljeća. Oko 30% maligniteta zauzimaju akutne leukemije, nakon toga slijede tumori mozga, limfomi, neuroblastomi, tumori jetre, tumori bubrega i ostali solidni tumori (sarkomi, tumori zametnih stanica itd.). Prehrambeni status utječe na prognozu liječenja, na podnošenje kemoterapije i osjetljivost na moguće infekcije. Vrlo je važno procijeniti prehrambeni status prije početka liječenja kako bi se izbjegle moguće komplikacije. Prevalencija pothranjenosti kod onkološke djece raste čak do 50%, ovisno o dijagnozi, o pojavi metastaza i podnošenju kemoterapije. U borbi protiv pothranjenosti važna je temeljita nutritivna potpora, dijetetički nadzor i savjetovanje, te stvaranje pozitivne okoline.