Pentraksini su super-obitelj proteina koja je prisutna još od rane evolucije. Prvi put su otkriveni u organizmu raka bodljaša koji je živi fosil, odnosno prisutan je na Zemlji od 250 do 300 milijuna godina. Ove proteine karakterizira njihova jedinstvena struktura te njihova homologija sekvence, pentamerna struktura i ovisnost o kalciju kod vezanja za ligande. Možemo ih definirati kao signalne molekule koje su topive u vodi kojima je najvažnija funkcija obrana organizma i to primarno od patogenih mikroorganizama. Jedan od glavnih načina djelovanja pentraksina jest opsonizacija putem aktivacije komplementa ili kod vezanja za Fc gama receptore te su mnoga istraživanja dokazala kako pentraksini u interakciji s Fc gama receptorima reguliraju upalni odgovor. U središtu ovog rada pronaći će se C-reaktivni protein (CRP), serumski amiloid P (SAP) te pentraksin 3 (PTX3). CRP prvi put je pronađen u čovjeka koji je bolovao od upale pluća uzrokovane bakterijom Streptococcus pneumoniae, SAP je serumski oblik amiloida P koji je otkriven kao glikoprotein u amiloidnim nakupinama kod svih oblika amiloidoza. PTX 3 otkriven je ranih 1990.-ih kao protein koji ima specifičnu pentraksinsku domenu. Navedene tri molekule su višenamjenske molekule koje se sintetiziraju pri ozlijedi tkiva ili ih mogu proizvoditi medijatori upale. CRP je protein akutne faze, ujedno i najvažniji, koji služi kod praćenja bolesti. Uloga SAP-a jest stvaranje amiloida, dok PTX3 ima važnu ulogu pri urođenoj imunosti na mikroorganizme te je važan pri regulaciji upala, remodulaciji tkiva i tumorskoj progersiji. CRP i SAP se također upotrebljavaju kao biomarkeri za neke bolesti, primjerice, CRP je biomarker za infaket miokarda i moždani udar, dok je SAP biomarker za amiloidozu i Alzheimerovu bolest. Pentraksini također imaju svojstvo prepoznavanja membranskih fosfolipida i nuklearnih komponenti koje se nalaze na oštećenim stanicama ili ih oštećene stanice oslobađaju. CRP je karakterističan po svojoj specifičnoj reakciji sa ribonukleoproteinima, a SAP je glavna molekula za prepoznavanje DNA.