Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), maligne bolesti su jedne od vodećih uzroka morbiditeta i mortaliteta u svijetu odmah nakon kardiovaskularnih bolesti, a nastaju kao posljedica raznih čimbenika. Sve je veći broj slučajeva i predviđa se da će taj broj samo rasti. Maligne bolesti koje zahvaćaju veći broj populacije su rak dojke, rak debelog crijeva, rak pluća i rak prostate. Razvoj tumora je složen proces koji traje dugi niz godina te je zbog toga potrebna prevencija u što ranijoj dobi. U Republici Hrvatskoj postoje razni programi koji se bave prevencijom malignih bolesti ili ranim otkrivanjem radi lakšeg i uspješnijeg liječenja. Velik broj istraživanja ukazuje na povezanost prehrambenih navika i malignih bolesti. Prehrana ima sposobnost moduliranja staničnih odgovora na podražaje iz okoline, a uravnoteženom prehranom možemo poboljšati imunološki sustav i smanjiti upale u organizmu. Upale se smatraju uvjetom za rast tumora od 1963. godine, a danas se 20% svih karcinoma smatra izravnom posljedicom kroničnih upalnih procesa. Kako bi se smanjio rizik od nastanka tumora preporuča se prehrana bogata voćem, povrćem, žitaricama iz kojih su nam potrebna vlakna, vitamini i minerali koji smanjuju upalna stanja organizma. Isto tako, ograničiti unos alkohola, crvenog i prerađenog mesa. Ovim istraživanjem opisane su novije spoznaje o prednostima nekih kategorija hrane koje nedovoljno koristimo u svakodnevnoj prehrani.