Karcinom debelog crijeva jedan je od vodećih javno zdravstvenih problema današnjeg doba, osobito u populacijama u razvijenim zemljama svijeta, te se ubraja među vodećim uzrokom smrti. Incidencija i mortalitet u svijetu i kod nas su u uzlaznoj putanji, a visoki rizik za oboljenje imaju osobe starije od 50 godina života. Kako bolest u početnoj fazi nastanka nema simptoma veliki problem predstavlja pravovremeno postavljanje dijagnoze. Zbog toga je važno educirati stanovništo kako bi se na vrijeme prepoznali simptomi i znakovi bolesti, te se javili svom obiteljskom liječniku. Karcinom debelog crijeva možemo spriječiti ukoliko se otkrije na vrijeme. Uzroci nastanaka karcinoma debelog crijeva nisu u potpunosti poznati , ali su povezani s brojnim rizičnim čimbenicima kao što je prehrana bogata mastima životinjskog podrijetla, premalo konzumiranja voća i povrća s visokim udjelom vlakana, cjelovitih žitarica te ribe koja smanjuje rizik oboljenja. Genetska predispozicija i nedovoljna fizička aktivnost također pridonose razvoju karcinoma debelog crijeva. Kako se iz godine u godinu bilježi sve veći broj novooboljelih od kolorektalnog karcinoma u Republici Hrvatskoj se od 2008. godine provodi Nacionalni preventivni program ranog otkrivanja karcinoma debelog crijeva. Cilj programa je smanjiti mortalitet, postići veći odaziv na testiranje osoba koje su pozitivna na okultno krvarenje, te otkriti rak u što ranijem stadiju bolesti kako bi se na taj način poboljšalo liječenje, kvaliteta života i preživljavanje oboljelih.