Trudnoća započinje oplođenom jajnom stanicom. Normalno, oplođeno jajašce se implantira za sluznicu maternice. Izvanmaternična ili ektopična trudnoća nastaje kada se oplođeno jajašce implantira i raste izvan glavne šupljine maternice. Izvanmaternična trudnoća najčešće se javlja u jajovodu, koji nosi jajašca iz jajnika u maternicu. Ova vrsta trudnoće naziva se tubarna trudnoća. Ponekad se izvanmaternična trudnoća javlja u drugim dijelovima tijela; poput jajnika, trbušne šupljine ili donjeg dijela maternice (cerviksa). Izvanmaternična trudnoća ne može teći normalno. Oplođeno jajašce ne može preživjeti, a rastuće tkivo može uzrokovati po život opasno krvarenje, ako se ne liječi. Brojne žene koje imaju izvanmaterničnu trudnoću imaju uobičajene rane znakove ili simptome trudnoće — izostanak mjesečnice, osjetljivost dojki i mučninu. Kako oplođeno jajašce raste na neprikladnom mjestu, znakovi i simptomi postaju vidljiviji. Često su prvi znakovi upozorenja na izvanmaterničnu trudnoću blago vaginalno krvarenje i bol u zdjelici. Specifični simptomi ovise o tome gdje se skuplja krv i koji su živci nadraženi. Ako oplođeno jajašce nastavi rasti u jajovodu, može uzrokovati pucanje jajovoda. Moguće je jako krvarenje u abdomenu. Simptomi ovog po život opasnog stanja uključuju jaku ošamućenost, nesvjesticu i šok.