Hepatitis je sustavna i virusna infekcija, kod koje dolazi do upale jetrenih stanica i nekroze, a te promjene dovode do biokemijskih i staničnih kliničkih promjena. Doslovno, hepatitis znači "upala jetre" . Najvažniji čimbenici koji ga uzrokuju su virusi. Alkoholna pića, lijekovi, otrovi i neke nasljedne bolesti također uzrokuju hepatitis. Hepatitis se dijeli na dvije vrste: kronični i akutni. Kod akutnog hepatitisa bolest traje kraće od 6 mjeseci i konačno dovodi do potpunog uklanjanja oštećenja jetre i vraćanja jetrene strukture i funkcije na normalnu razinu ili dovodi do trenutne progresije akutnog oštećenja. Međutim, kod kroničnog hepatitisa proces bolesti traje više od 6 mjeseci i bolesnici nemaju kliničke simptome. Većina pacijenata koji boluju od virusnog hepatitisa nemaju nikakve simptome i njihova se bolest dijagnosticira obavljanjem medicinskih pretraga. Usprkos tome, akutni simptomi bolesti postoje kod nekih pacijenata. Činjenica da ga mnogi ljudi ne prepoznaju čini virusne hepatitise još opasnijima jer mogu uzrokovati ozbiljne zdravstvene posljedice, čak i smrt. Virusni hepatitis ima značajan utjecaj na živote ljudi, društva i zdravstvene sustave. Virus hepatitisa B je jedan od najvećih globalnih javnozdravstvenih problema jer od njega boluje trećina ljudi diljem svijeta. Zdravstvena njega pacijenata uključuje edukaciju, prevenciju i pružanje emocionalne podrške te rano prepoznavanje i prevencija komplikacija hepatitisa. Medicinske sestre imaju značajnu ulogu u provođenju zdravstvenog odgoja uključujući informacije o prirodi bolesti, putovima prijenosa, mogućnostima liječenja i modifikacijama životnog stila. Bitno je naglasiti važnost medicinskih sestara u aktivnostima promicanja zdravlja u zajednici i zdravstvenim ustanovama podizanjem svijesti o strategijama prevencije, poticanjem redovitih pregleda i promicanjem pozitivnog zdravstvenog ponašanja kako bi se smanjio rizik od prijenosa bolesti. Medicinske sestre značajno pridonose holističkoj skrbi i liječenju pacijenata oboljelih o virusnih hepatitisa.